I oktober reste jag tillsammans med ett gäng glada skandinaver genom South Dakota, Wyoming och Colorado. En resa jag aldrig glömmer! Denna resa på sju dagar gjorde att vi bara hann känna känslan av hur en semesterresa hit kan läggas upp.
Vi flög med Icelandair till Minneapolis där vi hämtade ut bilarna och började färden västerut. Första stoppet var Joy Ranch och det var verkligen en glädjefull start!
Vi fortsatte till Sioux Falls där vi övernattade och åt frukost i soluppgången i parken Falls Park och sen bar det av till ”Lilla huset på prärien” där fick vi höra historian bakom serien och familjen Ingalls, som bodde här.
På kvällen ankom vi till Wall och vi åkte direkt till Badlands Obseratory. Här tog astronomen Ron Dyvig och fotografen Terese Hofer oss på en mycket spännande resa ut i rymden.
Nästa morgon tog vi oss genom dessa månliknande landskap som faktiskt ligger på vår planet, Badlands National Park.
Med vårt tidspressade schema hade vi inte tid att stanna så länge, färden gick vidare och landskapet förändrades till prärie. Vi stannade och hälsade på de fyra presidenterna i Mount Rushmore innan vi på kvällen anlände till Deadwood och här kändes det att vi var i vilda västern. Att Wild Bill och gänget en gång i tiden härjat här rådde ingen tvekan.
Vi överlevde och fortsatte nästa dag körde vi genom Black Hills runda sköna kullar med lugnt betandes buffalos, kor och hästar. Plötsligt sticker Devils Tower upp bakom träden! En av mina livs häftigaste upplevelser.
Från en västernstad till en annan, nästa övernattning var i Buffalo. Vi bodde på det historiska hotellet Occidental Hotel. Här kände man verkligen historian i väggarna. De unika rummen är uppkallade till minne av olika personer som varit stamgäster. En del av dem gör fortfarande besök i annan skepnad.
Nästa dag åt vi den bästa frukosten på South Fork Lodge. Härifrån kan man rida ut på en dagstur eller varför inte flera dagar med anordnad camping.
Vi fortsatte med bil på den slingriga vackra grusvägen i Bighorn National Forest genom Crazy Woman Canyon, en av Wyomings mest spektakulära ”secret spots”. Här råder sällan trängsel av turister.
Det finns flera sägner om hur Crazy Woman Canyon fick sitt namn. En av dessa berättar att en Sioux kvinna lämnades kvar att bo ensam i sin tee pee och detta fick henne att bli galen.
Den andra historien är att en nybyggare bevittnade tillfångatagandet och skalperingen av hennes man och barn. Det sades att chocken och sorgen över vad hon bevittnade drev henne till vansinne.
Kanske båda är sanna och kanske är det kvinnans skrik man fortfarande kan höra ekandes mellan klipporna.
Stunden var nu kommen för min dröm att gå i upplevelse! Att få rida på TA Guest Ranch som vi har samarbetat med sedan vi startade Go West för 26 år sedan. Här kunde jag ha stannat många nätter men det har man bara tid med om man är här på semester. Jag fick i varje fall vara cowgirl på en hästrygg ridandes över vidderna i några timmar.
Vi fortsatte till Casper, här åkte vi på en chuckwagon tur och fick känna och smaka på nybyggarlivet.
Resan fortsätter och nu kom vintern bland bergen i Medecine Bow National Forest. Här finns många vackra vandringsleder och heta källor. Vi övernattade på The Saratoga Resort and Spa och att få sjunka ner i ett hett bad utomhus omringad av berg, en kylig höstkväll är bland det bästa man kan uppleva.
Vi avslutar resan i Cheyenne, rodeons huvudstad. Jag fick smaka min Rocky Mountain Oyster för första gången och det var en upplevelse i sig.
Vi besökte förstås butiken ”The Wrangler”. Här fick vi lära oss allt om cowboyhattar och vi kom alla ut med varsin cowboyhatt. Den satt på tills vi checkade in på Icelandair i Denver. Fast innan vi checkade in hann vi med ett äventyr till! Ett väldigt roligt besök på Buffalo Safari på Terry Bison Ranch.
Snipp snapp snut så var resan slut..!
Nu vet jag precis hur jag ska skräddarsy resor genom vilda västern på minst 10 dagar, eller fler dagar och lägga till Yellowstone Nationalpark.